菩提心不论分为几类，但总不出愿、真、行、理四种，其中“愿菩提心”属于事相的菩提心；“理菩提心”属于理性的菩提心，即是真如佛性；“真正菩提心”、“行菩提心”属于理事具足的菩提心。约事来说，就是发成佛的心，正如大智度论所讲的那样，“菩萨初发心，缘无上道，我当作佛，是名菩提心。“，也就是说只要想发心成佛的人，就是发了菩提心，但这个菩提心不具备任何力量，不具备任何理论的指导，只能被称作愿菩提心，不能称为真正的菩提心。
而要想发起真正的菩提心，那就必须要具足智慧，与理相应，即是明了省庵大师所说的八种发心，即邪、正、真、伪、大、小、偏、圆，否则菩提心就会落入有为的造作。明白了这八种心，就要拣除邪、伪、偏、小的邪心，发起正、真、大、圆的智慧心，这样才算是真正的发菩提心，即是具足理、事的真正发心。若是拣择了不好的发心，具备了智慧的清净心后，这样就可以以利他为主，理事并进，受持菩萨戒，广修六度万行，以求做佛了，这就是行菩提心。
而若想做佛，还要具备非常重要的一个条件，那就是慈悲心（四种正确的发心中也有），如华严经所云：“ 一切众生而为树根，诸佛菩萨而为花果。以大悲水饶益众生，则能成就诸佛菩萨智慧花果。 ”因为慈悲心就是策励我们不退道心的根本，他能浇灌我们的菩提心苗茁壮成长，所以这个慈悲心就是行持菩萨道的根本，不可缺少。
只有这样理事并进，上求下化，才可以成就万德庄严的佛果，正如法华经云：“微妙净法身，具相三十二，以八十种好，用庄严法身”。“具三十二相，乃是真实灭”。所以我以前总结过，真正的菩提心就是，“真诚慈悲，无我利人。”其中“真诚慈悲”就是以真正的慈悲心为策励，“无我”即是以人无我、法无我的真如之理为所依，“利人”即是以具足理事，受持菩萨戒的真正行持为所行，这样才可以成就圆满的佛道。（判教家所判的二教、三教的佛是属于方便道，不是究竟的佛果，只有圆教的佛果，才是佛陀的本位。）
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