问：法师您好，有人说，老子和孔子都是佛菩萨的化身，为什么您说他们讲的只是人天乘呢？
答：山僧曾见阅资料所明，确有记载，例《冢墓因缘经》、《万善同归集》、《竹窗随笔》、《广弘明集》、《辩正论》等经论，皆有引用记载，孔子、颜回和老子乃菩萨所化，既诸祖有引，吾等后学自当凭信。然吾等须知，诸佛如来度化众生，虽不拘一格随类应化，然其所宣，则有开蒙、立法、显理、标德、修道、证果之别。虽其同为大圣所出，然由所对根机不同，虽出一处，诚不可不辨其权实曲正也。何以然？例如父母对其三岁小儿所讲，走路要绕过水沟，吃饭要洗手等，虽菩萨大人早已决明，然所对物机愚蒙故，其所讲者亦为浅下。儒道之法，正是如此，二圣于未化之人民，先施开蒙决道之法，为行佛事而成熟众根也。若已顺化者，则不可执此而废行于无上菩提也。又如调达尊者，亦乃菩萨所化，然所示现，则与孔老大相径庭，自立僧团，破僧害佛，犯下五逆重罪，堕入无间地狱，此即反面教材，警之后学莫犯其尤，然吾等可学其行乎！例举则明，圣人用教，不专自立身德言教，而是唯有慈愍蒙昧，辅佐大觉之弘化也。故吾等切不可轻言孔老之小，正如子曰“无思也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故。”寂然而感通者，正乃真空之妙用也。老曰：“道可道，非常道。”道之实道，不可以言宣，又老子五千文出，无法而不立也。由此可知，二师之智德秘密而伟大，然其所传，则极为隐晦，内之性德，只微显露。其弘宣之法，则以开其愚蒙，立其伦常，幽显自然无为，为其宗也。若详其所教，则未尽解脱之良方；未立戒德之仪式；未详行持之浅深；未显自性之万德，正如子曰：“未知生，焉知死”，老曰：“吾有大患，及吾有身”，本来生死、吾身，迷之即为大患，悟之反成妙用。故知其二师所示，则未详尽生死之源，未普施真如之慧观也。故吾等佛子当知，切不可执其开化之教，而令行人，大加受学，颠倒本末。若如此所行，则真陷没孔老应化之功也。又前之所说道者，应知有三，老子之所传，名为道学；其所注疏，或依其所论者，名为诸子百家之道家；若供奉三清神祇，方术炼丹，求长生，谥老之名曰“太上老君”，道祖名者，名为道教也。其名虽三，然皆以老子为主尊，老子因由道教，而妇孺皆知，道教因其老子，而玄理有依，故其三者，统名为道也。
——《佛教启蒙钞》
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