乙三、弘化期
南天竺国王，深染邪见，师欲化之。躬持赤幡，在王前行，经历七载。
讲 现在结合鸠摩罗什大师所译的《龙树菩萨传》来讲解这段话。当时南天竺国的国王深染邪见，笃信外道，凡是看见沙门释子都要杀掉。其国人民受其影响，也随之信奉外道。龙树菩萨心里想：“树不伐本则条不倾，人主不化则道不行。”于是就想去感化国王。正好当时国王正在招募卫士，龙树菩萨就穿着在家衣服去应募。他整顿队伍，严明纪律，使得国王的卫队面貌一新。而且不吃王家一口饭，不要王家一文钱。就这样他亲自拿着彩旗，在国王前面列队而行。龙树菩萨是从最底层做起的，不可能一开始就见到国王，因此一直过了七年以后，才引起了国王的注意。
象这种持幡在王前行的例子很多，比如付法藏中第八祖佛陀密多尊者，就曾“躬持赤幡，于十二年，在王前行”（《佛祖统纪》卷五）。可见当碰到恶王时，其教化的方法不得不予以善巧变化。
王问：“何人？”答曰：“我是一切智人。”王曰：“诸天今者何所作为？”答曰：“天今正与阿修罗战。”
讲 国王于是就问：“你是什么人啊？”龙树菩萨回答说：“我是一切智人。”在这里龙树菩萨自称是一切智人，这和前面的自称是不一样的，因为前面只有相似解悟而没有证，是我慢的表现。而这里是通达大小乘、彻证诸法源底，因此是实话实说，无有过失。
国王一听龙树自称是一切智人，非常惊愕，于是提了一个大难题，问道：“你可知道现在诸天正在做什么？”这里的诸天指以帝释天为主的三十三天。龙树菩萨马上回答说：“帝释天现在正和阿修罗作战。”阿修罗，六道之一，华译为非天，因其有天之福而无天之德，似天而非天。又译作无端，国中男丑女美。又译作无酒，《法华文句》五曰：“阿修罗，此云无酒。四天下采华，酝于大海。鱼龙业力，其味不变。嗔妒誓断，故言无酒神。”在修因的时候，常常心怀猜忌，总想胜过别人，作下品十善，感得此身。其性好斗，常和帝释天作战，战斗的原因据《法华义疏》所说是因为修罗有美女但无好食，诸天有好食而无美女，于是互相憎嫉，时常战斗。
据《付法藏因缘传》里面说，国王听了龙树的回答以后，就好象吃东西被噎住了一样，吐也吐不出，咽也咽不下。这是为什么呢？“设非其言，无以为证；欲纳彼说，事又难明。”龙树菩萨就说，我这不是诡辩，呆会你就可以看到事实真相了。所以下面就以事实为证。
须臾，空中刀剑相继而坠，修罗耳鼻从空而下。王始惊悟，稽首作礼。是时殿上万婆罗门，叹其神德，除发出家。
讲 须臾，很快，过了一会儿的意思。惊悟，震惊之余而有所觉悟。稽首作礼，即以头着地而行礼，其方法是弯背曲躬，头面着地，以两掌伸向被礼拜者之双足，故又称为接足礼，是最恭敬的行礼法。
这几句是说：没过多久，空中就有刀剑等连续不断地掉下来，而且阿修罗的残耳断鼻也从空中掉下来。这时国王感到非常震惊而有所觉悟，（于是龙树菩萨现出比丘身），国王虔诚地行接足礼。受到这种情景的感化，当时在大殿上的上万名婆罗门也非常地赞叹他的神通和德行，于是一起“剃除须发，而为沙门”。
诸外道众，来共议论，一言便屈，降伏出家。
讲 屈，屈服、折服。龙树菩萨在家的时候是“独步诸国”，出家学小乘时是“辩才无碍”，何况现在已经通达诸法实相了呢？因此凡有外道不自量力来共论议辩驳的，三下五除二地便让他屈服了，于是投降顺伏而出家。这里的“一言便屈”不是定指只说一句话就让人屈服了，而是极言取胜得非常轻松，毫不费力。
按照印度的习俗，两人辩论时，如果有一方辩输了，那么这个人要么自杀，要么给胜者当徒弟，这在印度是很普遍的。中国的祖师也曾想举行这样的论辩，比如在宋朝，净觉仁岳反叛师说，是为后山家山外之争。等四明知礼大师圆寂以后，净觉仁岳更是狂妄之极，曾说“自从难杀四明师，谁向灵芝敢开口”。于是南屏梵臻大师就向有司乞筑高台，竖立旗杆，如果谁辩输了，就割舌自杀，挂在旗杆上。后来虽然因为有司的劝阻而没有举行，但听到的人没有不凛然的！我们现在之所以尚能学习台宗圆教，也正在于一代又一代祖师忘身护法而来的，才不至于使台宗圆义永沉，这实在是时处末法时代不幸当中的万幸啊！
由于有很多原来信奉婆罗门教的人都改信佛教了，这当然要引起他们本教之人的不满，于是总有人不自量力地要来辩论，下面就举一个例子来说明。
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