乙四、涅槃期
有小乘法师，见师高明，常怀忿嫉。师所作已办，问小乘言：“汝今乐我久住世否？”答言：“仁者，实不愿也。”
讲 这一段是说涅槃之由。据《大般涅槃经》记载，世尊临入灭前对阿难说：“诸有修四神足，在意所欲，可得不死，一劫有余。”如是再三，阿难为魔所蔽，不悟佛意。于是魔请佛言：“愿入涅槃！”乃至三请，佛知道机缘已尽，于是默然受请，不久就于拘尸那城而入灭度。可见决定佛陀住世与否，那是要看众生的机缘的，所谓佛陀如火，机缘如薪，薪尽则火灭。在这里龙树菩萨的灭度也是一样，自觉机缘已尽，于是受小乘师之请而入灭。
忿嫉，忿恨嫉妒。所作已办，就是机缘已尽，该做的都已经做了，这里不是指声闻的四智（我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有），而是单从事相上来讲的。这一段话翻译过来就是：有一位学小乘的法师，看到龙树菩萨弘化事业非常高妙精明，于是心里常怀忿恨嫉妒。龙树菩萨知道机缘已尽，问那位小乘法师说：“你现在乐不乐意我长住在世间啊？”那位小乘法师就回答说：“仁者，我实在不愿你久住世间。”仁者，是对人的尊称。
在《大唐西域记》中，玄奘大师记载了龙树菩萨涅槃的另一种原因：龙树晚年合成了一种长寿药，过百年还不见衰老，国王也得到了长寿。年过半百的太子急了，对母亲说：“这样下去我要到哪一年才能接位啊？”那位母亲就说：“佛教主张诸行无常，诸法无我，一切可舍，连生命也可施舍。如今人们尊称龙树为菩萨，你就去求他施舍吧。”太子就来到龙树跟前，跪下求道：“龙树菩萨，我不幸得了一种疾病，非活人脑不能医治。但如今是升平时代，到哪去求人脑啊，因此只有求菩萨施舍了。”龙树一听就知道王子的来意，于是说道：“我可以满足你的要求，只是你父王也不能长久了，你要负不孝之罪啊！”王子一声不吭，只是磕头。龙树菩萨就随手取了一根干茅草自刎其颈，就好象利剑割过一样，身首异处而死。不久之后，国王因为没人合药，也哀痛而死。
然不管何种死因，都说明龙树菩萨是因为弘法而遭到各方妒恨，自知缘尽而入涅槃。
忽一日入月轮三昧，唯闻法音，不见形相。唯弟子提婆识之，曰：“师示佛性非声色也。”龙树乃付法提婆。
讲 这一段是讲入灭前法付提婆。月轮三昧，即月轮观，和密宗金刚界的修法有点相似，观众生的肉团心为月轮，认为此月轮象征一切有情众生内在的佛性、菩提心，作此观时能够照见本心湛然清净，犹如满月之光遍于虚空，而无所分别。这里龙树菩萨入此三昧，表示已经亲证本有的常住菩提心。三昧，华译为正定、正受，即定心一处而得正常的享受。世人的心常受外境的影响而波动，那已经失去正常，修行的人面对一切的外境时，虽了了分明，但不起心动念，如如不动，其心清净如镜，那才是正常的享受，也是圣者的享受。
忽然有一天龙树菩萨入了月轮三昧，只听见他讲法的声音，而看不见他的身形相貌。这种境界只有上首弟子提婆认识，他说：“这是大师在示现佛性非声非色。”于是龙树菩萨就付法给提婆。当知佛性无形无相，廓然虚明，岂可用声色来形容，但声色也不出佛性之外。因此我们可以说一声一色皆是佛性，但不可以说佛性即是声色。譬如可以说妈妈是女人，但在世俗谛上不能说女人就是妈妈。只听见法音是示其非空，不见形相是示其非有，非空非有，而空而有，故名佛性。如颂云：“身现圆月相，以表诸佛体；说法无其形，用辨非声色。”又如宝志公有偈云：“大道只在目前，要且目前难睹。欲识大道真体，不离声色言语。”
提婆，龙树弟子，付法藏第十四祖。译作天，后来以一只眼睛施予庙神，故曰迦那提婆，即独眼提婆。提婆深解空理，屡次摧破外道邪说，著有《百论》、《百字论》等。提婆有一次和一个外道辩论，很有意思。
外道说：“你是谁？”
提婆答：“我是天。”
“天是谁？”
“天是我。”
“我是谁？”
“你是狗。”
“狗是谁？”
“狗是你。”
“你是谁？”
“我是天。”
反正无论外道怎么说，他就是狗，而提婆就是天！后来到波咤梨城传道，因为遭到外道的忌恨，被外道用刀刺死。死前还劝那个外道快点逃跑，免得被他弟子追上，并说没有杀者，也没有被杀者，可见其对人生空理的认识。
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